Алкоголизм подбирается незаметно, однако в конце концов абсолютно завладевает нервной системой человека. С первой до крайней стадии болезнь, а конкретно ею и считается пьянство, очень непредсказуема и трудна. Поначалу из желания «забыться» появляется невыносимое влечение к спиртным напиткам, позже увеличиваются дозы, начинает преследовать утреннее похмелье. Позже, когда организм истощен, алкоголику уже хватает минимального количества спиртного, что бы почувствовать опьянение. На последней стадии ему становится всё равно, в какое время дня и ночи пить, в каком месте и состоянии. При этом алкоголик, как правило, отрицает проблему.